Точно было неизвестно сколько сейчас "настоящих" духов находилось в руках представителей различных кланов, однако однозначно, что ими владели лишь Элементалисты. Что же касалось искусственных духов, то хоть и нельзя было сказать, что их много, но всё же хватало. Даже некоторые личные ученики имели такие.

Закончив с этим, Кай решил под конец разузнать про само Плато Поднебесья. Как оказалось, практически все кланы расположились вдоль западного края, на который и поднимались участники испытания на вступление.

А вот на востоке от земель кланов расположились огромные территории Пустошей — крайне опасных мест, где царили могущественны монстры. Однако люди всё равно были сильнее и имелась лишь одна причина, почему те земли до сих пор оставались незахваченными: ресурсы. Только там, где протекала буйная и не замутнённая людьми энергия, могли появляться редчайшие из духовных фруктов.

Пустоши делились на две части: относительно небольшая полоска Ближних Пустошей и огромные просторы Дальних Пустошей, достигающих аж океана. Именно на территорию первых и отправлялись полноправные, а также внутренние ученики, для выполнения миссий. В Дальние же смели ходить только Элементалисты, Заклинатели и группы сильнейших личных учеников…

К тому моменту как Кай завершил изучение части купленной у Ди информации, их дилижанс уже успел прибыть к Храму Громового Змея. Покинув повозку, четвёрка воинов предстала перед Лиловым Дворцом — местом, где трое из них вскоре получат некие ресурсы. Увы, прямо сейчас он был закрыт, так как день выдачи ещё не наступил.

Путешествие из Нижнего Гнезда в этот город занял порядка одного дня. За это время Каю удалось ознакомиться как минимум с одной третью информации из массива, которую он изучал в состоянии медитации. И пока он этим занимался, Лилия успела познакомиться с Ивсимом и тем человеком в доспехах. Ну как… Незнакомец даже ничего не ответил, когда аристократка представилась и поблагодарила его за спасение. Никто из них до сих пор не знал даже имени этого человека…

До момента выдачи ресурсов оставалось ещё 5 дней, поэтому Ивсим предложил направиться в центр города, где и находился храм с наибольшей коллекцией техник. Даже если не арендовать, то хотя бы ознакомиться с тем, что может предложить Клан Громового Змея стоило. Таким образом, трое из них отправились туда, незнакомец в доспехах же с ними идти не захотел.

Сам Храм Громового Змея, в честь которого и был назван этот город, выглядел впечатляюще. Высотой метров в пятьдесят, он представлял из себя круглое здание, каждый из четырёх этажей которого казался отдельной ступенью. Тёмно-синие стены храма были изрисованы удивительными картинами далёкого прошлого, когда предок клана Громовой Змей ещё парил в небесах этого мира. Разглядывать их можно было днями напролёт, каждый раз выискивая что-то новое.

У входа в храм, сквозь который постоянно протекал неисчерпаемый ручей из учеников, стояли две причудливые статуи. Это были пятиметровые воины, кои, склонив колено, взирали на входящих внутрь людей, держа при этом длинные копья. Никакой энергии от них не исходило, однако Кай не спешил обманываться. Благодаря энергетическому зрению он прекрасно мог видеть таинственные светящиеся силой сферы, запрятанные внутри статуй. И та мощь законов, которую мог увидеть лишь Кай, поражала. Ох и не повезёт тому, кто осмелится вторгнуться в храм, не имея метки клана…

Пройдя под застывшим в вечности взглядом каменных стражей, троица попала внутрь. Как вскоре они выяснили, храм был поделен на несколько секторов в зависимости от рангов техник и статуса учеников. Так, например, на верхний этаж могли попасть только внутренние ученики, чтобы найти там высококачественные и пиковые техники Золотого ранга. В таком случае, подозревал Кай, техник, которые предназначались бы личным ученикам, в этом городе не было от слова совсем. Видимо, главное наследие, оберегаемое словно зеница ока, хранили в закромах Верхнего Гнезда. Тем не менее даже то, что было доступно ученикам здесь уже являлось огромной ценностью.

Сначала Кай решил изучить подходящие техники доступные ему сейчас — низкого и среднего уровня качества Золотого ранга. Но только он не ожидал, что, попав в нужный сектор, застрянет там аж на несколько часов. Ведь в отличие от Нижнего Гнезда, в этом месте техник подобного уровня насчитывались сотни.

От подобного зрелища глаза парня разбегались. Но всё же взяв себя в руки, он решил посмотреть на каждую. Первой, к которой юноша подошёл, оказалась боевая техника меча.

[Свиток: Техника Исчезающего Взмаха]

Ранг: Золотой

Качество: Низкое

Описание: Освоив эту технику, мечник сможет совершать взмахи столь быстрые, что противники ниже ступени Заклинателя не смогут даже увидеть их.

Цена: 400 монет закалённого золота.

Доступен просмотр. Дотроньтесь.

«Что? — удивился Кай последней строчке — В смысле "дотроньтесь"? И что ещё за просмотр?»

Не найдя ответа, парень решил поступить как было написано, его ладонь прикоснулась к металлической оболочке. В ту же секунду разум юноши пронзила вспышка. Перед его глазами невольно появилась картина зелёного сада, посреди которого стоял широкоплечий воин. В его руках был зажат простой на вид клинок, а сам мужчина замер в стойке, словно готовясь атаковать. Вдруг он двинулся вперёд, параллельно с этим делая резкий взмах, который… исчез. Только когда руки воина оказались в конечной точке движения Кай смог увидеть их и сам меч. Следом человек повторил технику ещё несколько раз. Единственному зрителю так и не удалось уследить за взмахами. Ни разу. Вот человек собирается совершить атаку, а вот он уже её закончил, будто время между началом и концом кто-то вырезал. Через секунду наваждение пропало, а взгляду Кая вновь предстало убранство Храма Громового Змея.

Системная строчка в конце изменилась.

Просмотр недоступен.

Кай был ошарашен, отчего и замер. Только что он в действительности увидел картину того, как некий мастер применяет технику, описанную в этом свитке. Жаль, что это было лишь видение, в котором энергетическое зрение не могло ничего показать. Ибо подобное сродни воспоминанию — невозможно увидеть то, чего не помнишь.

Успокоившись, парень улыбнулся.

«Неужели это то, о чём говорилось в записях Ди?»

Не так давно Кай читал, что достигнувшие ступени истинного мастерства воины могли спроецировать определённую часть своих воспоминания на специальную энергетическую структуру, заточив их в ней про помощи собственной воли и Ки. Именно так и создавались свитки техник Золотого ранга.

Делалось так потому, что начиная именно с этого ранга, техники становились настолько сложными, что просто описать их на бумаге оказывалось нереально. Поэтому Мастера через специальные свитки передавали своё понимание того, как выполнять конкретную технику. Только что Кай видел лишь кусочек, но если бы он арендовал свиток, то благодаря Системе его клановая метка могла бы транслировать в разум парня полную картину того, как создаётся Техника Исчезающего Взмаха. Используя это, ученики будто сами становились теми Мастерами, и могли тренировать технику, раз за разом возвращаясь к видению, пока не освоили бы её. Ключевым являлось лишь время, за которое это делалось — всё-таки это была аренда, а не покупка.

Подобным образом клан сохранял свитки под защитой массивов, но при этом позволял ученикам изучать их благодаря татуировке, которая давала удалённый доступ к технике.

Впечатлившись, Кай стал просматривать все свитки подряд, дабы иметь представление о как можно большем количестве техник. Увы, уже на тридцатом видении голова парня начала гудеть и побаливать — наблюдение даже за кусочком запечатанных чужих воспоминаний давало большую нагрузку на разум. Требовалось делать перерывы.