— Кажется, наконец-то пришло время его снять, — оскалился мечник.

Глава 34. Гений меча против гения огня

Снятие подавляющего ошейника радикально изменило нынешнее положение сил на арене. Кай, который раньше хоть и мог справляться с воздействием артефакта, однако всё равно был ослаблен, теперь словно вдохнул полной грудью. Эфемерная тяжесть, не покидающая его уже более года, бесследно исчезла. Истинная сила парня наконец-то была выпущена на свободу.

В мгновение ока аура Кая возросла как в размере, так и в мощности. Было сложно поверить, что она принадлежит воину всего лишь уровня Открытия Акупунктурных Точек, а не кому-то в конце ступени Закалки Души.

Теперь энергия в теле юноши более не была взбаламучена, а текла плавно, находясь под полным контролем Кая. Благодаря этому энергетический покров парня, повышающий его физические параметры, начал работать ещё эффективней, отчего характеристики организма резко скакнули сразу на четверть.

Но и это было неглавным плюсом снятия подавляющего ошейника. Ведь Кай носил его для тренировок с энергией, что в итоге на порядок увеличило уровень её контроля у парня. Теперь создавать техники ему стало в разы проще, а главное — быстрее.

Вдобавок Кай освоил крайне полезное умение — формирование сразу нескольких техник одновременно, что было доступно даже не всем Заклинателям.

Раскрыв рот, изумлённый Шин Си молча наблюдал за всеми этими преображениями, пока внутри него медленно закипала злость.

«Он что, до этого игрался со мной?! — пронеслось в мыслях саламандра. — Плевать на наследие! Я убью его!»

В руках Шин Си вдруг появился длинный, слегка искривлённый меч. А так как до этого в поединках парень использовал только наследные техники, то никто из зрителей ещё не видел этого оружия. Так что случившееся потрясение на арене было полностью понятным. Всё-таки никто из учеников не ожидал, что главный гений Клана Пламенной Саламандры покажет клинок низкого качества Королевского ранга.

— Это сон? Не могу поверить…

— Но как… почему Шин Си достал меч Королевского ранга?

— Разве вещи этого ранга может использовать кто-то, кто ниже ступени Заклинателя?

— Святые Небеса!

— Только не говорите, что… что он освоил Закон Формы!

Выводы зрителей оказались верными, что моментально подтвердило закружившееся вокруг Шин Си пламя. Этот новый огонь, в отличие от всего, что саламандр использовал раньше, содержал не только все законы Пути Огня уровня Слышащего, но и Закон Формы этой же стихии. Посему выходило, что личный ученик был тем невероятным гением, кто смог достичь уровня Видящего в законах, что обычно было доступно только Заклинателям. Именно поэтому Шин Си и был способен использовал меч Королевского ранга.

— Огненная Плеть, — процедил саламандр, вслед за чем его оружие трансформировалось.

Теперь вместо клинка от рукоятки исходила длинная верёвка из чистого пламени, от которого моментально плавилась поверхность арены.

— Умри! — замахнулся Шин Си, атаковав противника.

Огненная Плеть двигалась с огромной скоростью, однако Кай, который резко подавил нахлынувшую эйфорию от снятия оков, смог увернуться. Предельная Концентрация всё ещё действовала, так что для парня это было проще простого. На его лице даже не дрогнул ни один мускул, когда атака врага прошла рядом с ногой буквально в метре, заставив мечника ощутить внезапный порыв обжигающего воздуха. Только благодаря Холоду Пустоты, витающем в пределах ауры Кая, юноше удалось избежать ожогов.

Вот только лицо Шин Си внезапно исказилось в оскале, после чего Кай вдруг ощутил возвращающуюся атаку. К его спине быстро приближалась Огненная Плеть, двигаясь против законов физики. Становилось понятно, что саламандр может не только управлять своим оружием как захочет, но и регулировать длину самого кнута.

Тем не менее Кай снова смог избежать удара, хотя для этого и пришлось воспользоваться льдом, созданным из превратившегося в воду меча и частиц Холода Пустоты. На самом деле парень и сам мог создать Символьную Технику Утренней Росы (капли воды), но без особого материала клинка, либо как минимум без знания того, как формировать энергию элемента воды, один лишь символ не сработал бы. Вот почему и приходилось каждый раз применять сам клинок.

Одним же Холодом Пустоты мечник пока тоже никак справиться не мог, так как Закон Формы был слишком силён. Вот достигни Кай хотя бы третьего слоя этой концепции, то тогда и можно было бы потягаться с огнём Шин Си.

И вот, когда Кай уже был в паре десятков метров от противника, плеть Шин Си тотчас притянулась к нему, а затем столь же стремительно выстрелила лучом в мечника. Парень уже было вновь собирался увернуться в самый последний момент, чтобы саламандр не успел изменить направление удара, как вдруг кнут разделился, и теперь на Кая летела уже целая сеть из десятка атак. Юноша понял, что увернуться не получиться, даже используя возросшую после снятия ошейника силу и скорость, что и позволило избежать первых атак. Таким образом, Кай, казалось бы, оказался в безвыходной ситуации.

Зрители затаили дыхание, а ученики Клана Пламенной Саламандры закричали ещё громче, поддерживая господина.

«Ладно. Кажется, больше я не смогу это скрывать», — мечник сосредоточился, призвав законы.

Кай на ходу приложил клинок к поясу, словно вложив его в ножны, а следом рассёк пространство перед собой. Техника Высвобождения Клинков сформировалась моментально…

Медитирующий в этот момент Старик Седой Горы, который также присутствовал на арене в этот день, внезапно открыл глаза. Сильнейший Элементалист Клана Семи Клинков и Плато Поднебесья до этого вяло "поглядывал" на сражение при помощи своей ауры, незаметно покрывшей всю арену. Однако что-то резко изменилось, заставив его вдруг заинтересоваться боем внизу.

Естественно, это не могли не заметить и другие Элементалисты клана, находящиеся рядом, в том числе и сын Старика Седой Горы — нынешний патриарх Клана Семи Клинков. Однако, прежде чем он задал вопрос, все и так всё поняли, поскольку техника Кая наконец-то сформировалась.

Небольшой переполох в ложе продлился меньше мгновения, а затем все увидели атаку юноши на арене. Приближающийся к нему десяток огненных плетей вмиг оказался рассечён на множество кусочков, что сразу же разбило атаку ошарашенного Шин Си.

Зрителей снова охватил шок, однако вдобавок теперь и Элементалисты были поражены. Ведь ещё до начала боя практически вся правящая элита семи кланов знала об усилении членов Клана Пламенной Саламандры при помощи пилюль из крови потомков Огненной Бабочки. Вот почему освоение Шин Си Закона Формы не было чем-то неожиданным для этих персон. Высшие старейшины понимали, что благодаря повышенной чистоте крови Пламенной Саламандры, текущей в жилах парня, ему было просто предначертано достигнуть уровня Видящего в законах Пути Огня так рано. Поэтому практически ни для кого из Элементалистов это не стало чем-то внезапным.

Однако другое дело новичок Кай Арнхард, о котором мало что было известно…

— Закон Формы Пути Меча… — спокойно произнёс удивлённый Цзян Го. Так звали главу Клана Семи Клинков.

— Именно! — кривовато усмехнулся Старик Седой Горы, ощутивший призванные Каем законы раньше всех.

— Уровень Видящего во время первого этапа Закалки Души… — пробормотал кто-то позади.

— Я никогда не слышал о подобном, — выдохнул самый старый из высших старейшин.

— Как и я, — добавил Старик Седой Горы, а затем посмотрел на сына.

Цзян Го сразу же всё понял.

— Цзян Лю, — обратился он к относительно молодому Элементалисту.

— Да, господин? — моментально отозвался член совета старейшин.

— Насколько я помню, то ты свободен, так ведь?

— Увы, господин, но я ещё месяц назад выбрал приемника. Вероятно, из-за Великого Турнира, до вас просто не дошло это известие.

— Понимаю, тогда… — задумался патриарх, перебирая в голове имена. — Точно, — усмехнулся он, повернувшись к молодой красавице. В следующий момент так же поступили и все остальные, заставив девушку засмущаться. — Юная Цзян Юй, как ты смотришь на то, чтобы наконец-то взять себе первого личного ученика?